在中国，律师费的退还问题主要取决于委托代理合同的约定以及败诉原因，法律并无强制性规定要求律师必须退费。以下是常见情况及处理建议：

一、通常不退费的情形

1. 合同明确约定“风险代理”

   • 若合同约定“败诉不收费”或“按结果收费”（风险代理），则败诉后可能无需支付或仅支付部分费用。
   • 但风险代理仅适用于部分民商事案件（如债务追讨、赔偿纠纷），禁止用于刑事诉讼、行政诉讼、婚姻继承等案件。

2. 律师已履行合同义务

   • 若律师已完成代理工作（如举证、辩论等），败诉因证据不足或法律风险导致，一般不退费。

二、可能退费的情形

1. 律师存在过错或违约

   • 例如：未及时提交证据、错过诉讼时效、违反职业道德等，可要求退费或赔偿。
   • 依据：《律师法》第54条（律师过错造成损失需赔偿）。

2. 合同约定退费条款

   • 部分合同会约定“未胜诉可退部分费用”，需按合同执行。

3. 未完成代理阶段工作

   • 如律师提前解除合同或未完成约定服务（如一审未结束），可协商按比例退费。

三、如何处理退费争议？

1. 协商解决

   • 优先与律师事务所协商，要求出示收费依据并说明不退费理由。

2. 投诉渠道

   • 向当地律师协会或司法局投诉，若律师存在违规行为（如乱收费、失职）。

3. 诉讼途径

   • 若协商无果，可依据《民法典》合同编起诉律师事务所，要求退费（需举证律师过错或合同违约）。

四、注意事项

1. 保留证据

   • 委托合同、缴费凭证、沟通记录、判决书等均需保存，作为维权依据。

2. 审慎签订合同

   • 签约前明确收费方式（按阶段收费/风险代理）、退费条件及违约责任。

3. 咨询司法行政部门

   • 各地司法局可能有具体指引，例如上海市规定“律师无故终止服务需退费”。

总结：败诉后能否退费需结合合同约定和律师履职情况判断。若认为权益受损，建议通过投诉或法律途径主张权利。