您好！这是一个非常具体且重要的问题。

关于中国环境保护税的开征时间，明确答案是：

2018年1月1日

这是根据《中华人民共和国环境保护税法》的规定。该法律由第十二届全国人民代表大会常务委员会第二十五次会议于2016年12月25日通过，并在法律中明确规定自2018年1月1日起施行。

因此，环境保护税并非一个“未来时”的计划，而是一个已经实施了多年的税种。

补充关键信息（您可能还想知道的）：

1. 取代了之前的“排污费”： 环境保护税是在原先征收了多年的“排污费”制度的基础上“费改税”而来的。这种转变提高了征收的规范性和强制性，强化了企业对环境保护的责任。

2. 征税对象： 环境保护税主要针对直接向环境排放应税污染物的企业事业单位和其他生产经营者。它不是一个对个人征收的税种。 应税污染物主要包括：

   • 大气污染物
   • 水污染物
   • 固体废物（如煤矸石、尾矿等）
   • 噪声（工业噪声）

3. 计税依据： 税额的计算基于污染物排放量。纳税人需安装使用符合国家规定的污染物自动监测设备，并依法对排放的污染物进行监测和申报。

4. “多排多征，少排少征，不排不征”的原则： 税收政策具有明显的激励和约束作用。污染物排放浓度值低于标准一定比例的，可以享受税收减免，以此鼓励企业减少排放、改进技术、进行环保转型。

总结一下时间线：

• 2016年12月25日：法律正式颁布。
• 2018年1月1日：法律正式施行，环境保护税开始征收。
• 至今：环境保护税已成为中国绿色税收体系中的重要组成部分。

希望这个回答对您有帮助！如果您有关于环境保护税计算、申报或其他具体实务操作方面的问题，可以进一步提问。